ช้าง เรียกได้ว่าเป็นสัตว์ประจำชาติของไทยที่อยู่คู่บ้านคู่เมืองมายาวนานตั้งแต่อดีตถึงปัจจุบัน เพื่อเป็นการส่งเสริมการอนุรักษ์ช้าง จึงกำหนดให้วันที่ 13 มีนาคมของทุกปี เป็นวันช้างไทย
เพจข่าวสารการท่องเที่ยว ททท. ได้ให้ข้อมูลว่า ในอดีต ช้าง เป็นสัตว์คู่บารมีของพระมหากษัตริย์ไทย เคยถูกใช้เป็นสัญลักษณ์ในธงชาติในสมัยพระบาทสมเด็จพระพุทธเลิศหล้านภาลัย ในประวัติศาสตร์ชาติไทยได้จารึกไว้ว่าช้างได้เข้ามามีส่วนในการปกป้องเอกราชและความเป็นชาติให้แก่ชาวไทยหลายยุคหลายสมัย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสมัยพระบาทสมเด็จพระนเรศวรมหาราช ที่ท่านได้ทำยุทธหัตถี และทรงประกาศเอกราชกับความเป็นชาติ พร้อมพระราชทานยศให้ช้างเป็นถึง "เจ้าพระยาปราบหงสาวดี"
นอกจากนี้ ช้างยังช่วยสร้างสัมพันธไมตรีระหว่างประเทศ เมื่อสมัยรัชกาลที่ 5 เสด็จประพาสสิงคโปร์ และเบตาเวีย (จาการ์ตา) ประเทศอินโดนีเซีย พระองค์ได้พระราชทานช้างสำริดให้แก่ทั้ง 2 ประเทศนี้ด้วย นอกจากนี้ด้วยความที่ช้างเป็นสัตว์ใหญ่ มีความเฉลียวฉลาด มีพละกำลังมหาศาล ในยุคสมัยที่การคมนาคมยังไม่เจริญเทียบเท่ากับในปัจจุบัน ช้างจึงได้ถูกใช้เป็นพาหนะในการคมนาคมด้วย ดังนั้นจึงถือว่าช้างมีความสัมพันธ์และผูกพันกับวิถีชีวิตของคนไทยมาโดยตลอด
...
เพื่อเป็นการยกย่องให้เกียรติช้าง เพื่อให้ประชาชนคนไทยสนใจช้าง รักหวงแหนช้าง ให้ความสำคัญต่อการให้ความช่วยเหลือ และอนุรักษ์ช้างมากขึ้น คณะรัฐมนตรีได้มีมติตั้งแต่วันที่ 26 พฤษภาคม พ.ศ. 2541 เห็นชอบให้วันที่ 13 มีนาคมของทุกปี เป็น “วันช้างไทย” และได้ประกาศโดยสำนักนายกรัฐมนตรีเมื่อ 29 พฤษภาคม พ.ศ. 2541 ลงในราชกิจจานุเบกษา ในวันที่ 18 มิถุนายน พ.ศ. 2541
ในปัจจุบันมีแหล่งท่องเที่ยวที่เป็นการเรียนรู้เชิงอนุรักษ์ มีกิจกรรมให้ทำร่วมกับช้างอยู่หลายแห่ง เพจข่าวสารท่องเที่ยว ททท. รวมพิกัดไว้ให้ดังนี้
- วังช้างอยุธยา แล เพนียด
- ปางช้างแม่ตะมาน
- ปางช้างเผือก เชียงคาน
- ฮักช้างเชียงใหม่
- ปางช้างภัทร
- ศูนย์อนุรักษ์ช้างไทย (สถาบันคชบาลแห่งชาติ ในพระอุปถัมภ์)
- หมู่บ้านช้างศูนย์คชศึกษา (หมู่บ้านช้างบ้านตากลาง)
- ไร่อ้อมกอดภูเขา ออร์แกนิกฟาร์ม
ใครที่อยากไปเยี่ยมชม ทำกิจกรรม และสัมผัสวิถีชีวิตของช้างไทยก็มาสัมผัสกันได้เลย