คุย แจ็คเกอลีน อึ๊ง ผู้ก่อตั้งมหกรรมหนังสือ กับไอเดียธุรกิจหนังสือ เพื่อฝันของผู้รักการอ่าน

คุยกับ แจ็คเกอลีน อึ๊ง ผู้ร่วมก่อตั้ง Big Bad Wolf Books & BookXcess งานมหกรรมหนังสือที่สำคัญและเป็นที่นิยมในทวีปเอเชีย ในหัวข้อแนวคิดธุรกิจหนังสือ และทิศทางของคนอ่านหนังสือในปัจจุบันหลังสถานการณ์โควิด-19 นั้นเป็นอย่างไร

งานมหกรรมหนังสือที่สำคัญอีกหนึ่งงานที่น่าสนใจ และตอบโจทย์ สำหรับคนรักการอ่านอย่าง Big Bad Wolf Books & BookXcess ซึ่งภายในงานจะมีหนังสือทั้งภาษาไทย และหนังสือต่างประเทศอยู่รวมกันมากมายกว่า 1 ล้านเล่มจากทั่วประเทศของโลก ซึ่งมีหลากหลายประเภท เช่น หนังสือสำหรับครอบครัว หนังสือเด็ก หนังสือเสียง วรรณกรรมคลาสสิก นิยายขายดี สารคดี ปรัชญา การพัฒนาตัวเอง ตำราอาหาร ชีวประวัติ การท่องเที่ยว สืบสวนสอบสวน ประวัติศาสตร์ การเมือง และอื่นๆ อีกมากมาย ไฮไลต์ของงานนี้ คือ หนังสือสำหรับ กลุ่มครอบครัว ที่หากได้ไปร่วมงาน มักจะเห็นคุณแม่พาลูกมาขนหนังสือกลับบ้านไว้ได้อ่านเพื่อเสริมทักษะ และเสริมสร้างนิสัยรักการอ่านให้แก่เด็กตั้งแต่ยังเยาว์วัย

ไทยรัฐออนไลน์ได้มีโอกาสสัมภาษณ์ แจ็คเกอลีน อึ๊ง ผู้ร่วมก่อตั้ง Big Bad Wolf Books & BookXcess ในหัวข้อไอเดียธุรกิจหนังสือ และทิศทางของผู้อ่านในยุค New Normal

แรงบันดาลใจในการริเริ่มจัดงานหนังสือนี้

แจ็คเกอลีน อึ๊ง เล่าว่า เราได้คำนึงถึงอายุของการวางขายหนังสือแต่ละเล่มบนเชลฟ์ มีเวลาประมาณ 6 เดือน หากหมดอายุการขายหนังสือเหล่านี้จะถูกนำออกจากชั้นวางหนังสือทั้งหมด และจะถูกส่งกลับไปที่สำนักพิมพ์ ซึ่ง แจ็คเกอลีน ได้เห็นความสำคัญนี้ร่วมกับผู้ก่อตั้ง ที่หนังสือเหล่านี้จะได้มีพื้นที่จัดจำหน่ายหนังสือต่อ จึงได้เกิดแผนธุรกิจ เพื่อตอบสนองความต้องการของคน 2 กลุ่มเข้าด้วยกัน คือ สำนักพิมพ์ได้ระบายสต๊อก เพื่อเริ่มพิมพ์หนังสือปกใหม่ๆ ส่วนในขณะที่นักอ่านก็ได้หนังสือคุณภาพดี ราคาถูก จับต้องได้ กลับไปอ่านอีกครั้ง

ในช่วงแรกก่อนทำ Big Bad Wolfs Book, แจ็คเกอลีน ได้เปิดหน้าร้านขายหนังสือกลุ่มนิตยสาร และหนังสือทั่วไป ซึ่งพบว่าคนที่เข้ามาซื้อหนังสือเป็นคนกลุ่มเดิมๆ ซื้อเพียง 1-2 เล่ม ทำให้คิดว่าหน้าร้านแบบเดิมถ้าไม่มีการขยับขยายหรือลูกเล่นใหม่ๆ ก็จะวนอยู่ที่เดิม และตนเองต้องการสร้างเป้าหมายที่ใหญ่กว่าเดิม กลายเป็นการเริ่มทำอีเวนต์ขายหนังสือ จึงเป็นจุดเริ่มต้นของ Big Bad Wolfs Book ที่ขึ้นครั้งแรกในปี 2009 ที่ประเทศมาเลเซีย

เชื่อว่าหากทำเป็นงานมหกรรมหนังสือแล้ว คนที่มาเดินงานหนังสือจะหลากหลายขึ้น ไม่ใช่แค่นักอ่านตัวยงเหมือนกลุ่มที่มาซื้อที่ร้านหนังสือ แต่เป็นคนทั่วไปที่ครั้งแรกอาจจะไม่ได้อยากมาซื้อหนังสือ แค่อยากมาเที่ยวงานอีเวนต์ มาเดินเล่น ซึ่งก็ได้ผลตอบรับที่ดีเกินคาด มีกลุ่มลูกค้าใหม่ๆ และเป็นการสร้างชื่อเสียงให้ Big Bad Wolfs Book ประสบความสำเร็จอย่างมาก จนต่อยอดมาถึงปัจจุบัน

หนังสือที่นำเข้ามาส่วนใหญ่มาจากประเทศไหนบ้าง

แจ็คเกอลีน ให้ข้อมูลว่า หนังสือภายในงาน Big Bad Wolfs Book ส่วนใหญ่จะนำเข้ามาจากประเทศอังกฤษ และประเทศสหรัฐอเมริกา จึงมีหนังสือที่มีความหลากหลาย และหาไม่ค่อยเจอในประเทศไทย

เพราะทั้ง 2 ประเทศนี้ เป็นประเทศที่มีฐานสำนักพิมพ์ขนาดใหญ่ของโลก และเป็นจุดเริ่มต้นที่งาน Big Bad Wolfs Book ส่วนใหญ่อยู่ในประเทศแถบเอเชีย เพราะว่า ต้องการส่งเสริมการอ่านหนังสือภาษาอังกฤษให้กลุ่มประเทศไม่ได้ใช้ภาษาอังกฤษเป็นหลัก รวมถึงการต้องการสร้าง นักอ่านหน้าใหม่ที่เป็นวัยรุ่น นักศึกษาให้เข้าถึงโลกได้ผ่านการอ่าน หนังสือแปลกๆ ใหม่ๆ ที่มีอยู่มากมายบนอีกฝั่งทวีปโลกของเรา

ในช่วง 2-3 ปีที่ผ่านมา งานอีเวนต์ไม่สามารถจัดได้เนื่องมาจากวิกฤติโรคระบาดโควิด-19  หนังสือยังขายดีอยู่หรือไม่ และผู้อ่านมีทิศทางอย่างไร

แจ็คเกอลีน กล่าวว่า ช่วงโรคระบาดโควิดที่ผ่านมา ทำให้คนหันมาอ่านหนังสือมากขึ้น เพราะออกจากบ้านไม่ได้ และส่งผลให้ปัจจุบันการซื้อหนังสือนั้นเติบโตแบบก้าวกระโดด เหตุผลอาจจะมาจากการที่ผู้คนไม่ได้ออกมาเลือก หรือซื้อหนังสือเป็นเวลานาน ซึ่งในช่วงโควิดระบาดก็มีทิศทางการอ่านหนังสือที่น่าสนใจ และตอบโจทย์กับสถานการณ์ได้ดี ซึ่งหนังสือที่ขายดีสุดในช่วงโควิด คือ หนังสือกลุ่ม Self Help และ How to กลุ่มการพัฒนาตนเองหรือสร้างแรงบันดาลใจ การจุดประกายความคิด เนื่องจากโควิดเข้ามาเปลี่ยนหลายด้านทั้งวิถีชีวิต พฤติกรรม ธุรกิจ ซึ่งมีคนได้รับผลกระทบจากการแพร่ระบาดของโรคที่เกิดขึ้นค่อนข้างมาก ทำให้กลุ่มคนเกิดความรู้สึกไม่มั่นใจ ไม่แน่ใจ ไม่ปลอดภัย หนังสือกลุ่มนี้ถึงเข้ามาเติมเต็มในช่วงโควิดได้ดี

Big Bad Wolfs Book มีกลุ่มเป้าหมายลูกค้าที่เป็นคุณแม่เป็นส่วนใหญ่ และมีกลุ่มลูกค้าไหนที่น่าสนใจอีกบ้าง

Big Bad Wolfs Book มีกลุ่มลูกค้าที่หลากหลาย ส่วนใหญ่ที่เห็นก็จะมาพร้อมๆ กับกลุ่มคุณแม่ เช่น กลุ่มเด็กก่อนวัยเรียน เด็กในวัยเรียนช่วงประถมและมัธยมเป็นกลุ่มที่มีการตอบรับค่อนข้างเยอะ เพราะคนกลุ่มเหล่านี้เข้าถึงงาน และหนังสือได้มากขึ้น เนื่องจากคุณแม่ที่เป็นคนหยิบยื่น หรือพามาเลือกหนังสือด้วยตัวเองเป็นหลัก ซึ่งงาน Big Bad Wolfs Book ก็ตั้งใจส่งต่อหนังสือคุณภาพดี ราคาถูก ที่คุณแม่สามารถปล่อยให้เด็กๆ เลือกซื้อได้เอง โดยไม่ต้องจำกัดการซื้อ หรือกังวลในเรื่องราคา แจ็คเกอลีน กล่าว

หนังสือไหนที่ตอบโจทย์สำหรับคุณแม่ในการหยิบยื่นให้ลูกอ่านมากที่สุด

หนังสือที่สามารถให้ความรู้รอบตัว เป็นกลุ่มหนังสือขายดีที่คุณแม่มักเลือกให้เด็กๆ ซึ่งหนังสือกลุ่มนี้มีรูปแบบที่หลากหลายมาก มีทั้งข้อมูล และภาพประกอบที่เหมาะสมกับช่วงวัย ทำให้เด็กเข้าถึงชุดความรู้ได้อย่างเพลิดเพลิน

สุดท้ายแล้ว จุดประสงค์ของงาน Big Bad Wolfs Book ก็แค่อยากที่จะรวบรวมหนังสือที่หลากหลายให้ผู้อ่านทุกช่วงวัย ได้เข้ามาหาหนังสือที่ชอบกลับไปอ่านกันในราคาถูก เพื่อส่งเสริมให้ทุกคนได้รักการอ่าน และเข้าถึงหนังสือดีๆ จากหลากประเทศได้ง่ายขึ้น สำหรับใครที่สนใจมาตามหาหนังสือดีๆ สามารถไปร่วมงาน  Big Bad Wolf Books & BookXcess ได้ที่ The Market Bangkok  ที่จัดขึ้นในวันที่ 4-15 สิงหาคม 2566 ได้ตั้งแต่เวลา 10.00-00.00 น.