ในวันที่ 28 มิถุนายน 2566 เกาหลีใต้ ประกาศเริ่มนับอายุตามหลักสากลอย่างเป็นทางการ หลังผ่านการเสนอกฎหมายตามนโยบายของ ยุน ซอก-ยอล ประธานาธิบดีเกาหลีใต้ เมื่อปีที่แล้ว มีผลบังคับใช้อย่างเป็นทางการแล้ว
ประเทศเกาหลีใต้มีการนับอายุตามแบบเฉพาะของตนเองมาเป็นระยะเวลานาน ตั้งแต่ช่วงต้นทศวรรษ 1960 เป็นต้นมา โดยวิธีการนับอายุแบบดั้งเดิมของเกาหลีใต้นั้น ได้ยึดตามปฏิทินจันทรคติ ซึ่งเคยนิยมใช้ในประเทศแถบประเทศฝั่งตะวันออก
การนับอายุฉบับคนเกาหลีใต้ : ทารกเมื่อเกิดมา จะมีอายุ 1 ขวบ และเมื่อเข้าสู่วันที่ 1 ม.ค. ของปีถัดไปเมื่อไร แสดงว่าเด็กทารกคนนั้นจะมีอายุ 2 ขวบ โดยทันที (ทารกเกิดวันที่ 31 ธันวาคม จะถือว่าอายุ 1 ขวบ และวันถัดไปในวันที่ 1 มกราคม ของอีกปีจะนับเป็น 2 ขวบทันทีแม้มีระยะเวลาเพียงแค่ 1 วันก็ตาม) ซึ่งวิธีนี้เป็นการนับอายุที่สืบทอดกันมาอย่างยาวนาน ซึ่งใช้เป็นผลบังคับทางกฎหมายของประเทศเกาหลีใต้ เพื่อใช้สำหรับการเกณฑ์ทหาร การดื่มแอลกอฮอล์ หรือสูบบุหรี่อีกด้วย
ประเทศเกาหลีใต้เคยมีการเสนอนโยบายปรับเปลี่ยนการนับอายุจากวิธีการดั้งเดิม ให้เป็นสากลอยู่เรื่อยมา ซึ่งก็มีความคิดเห็นที่แตกต่างจากประชาชนไปอย่างหลากหลาย ทำให้การเสนอร่างกฎหมายนี้ในปี 2019-2021 ถูกตีตกไป
...
อย่างไรก็ตามในยุคของประธานาธิบดียุน ซอก-ยอล ได้มีการเสนอนโยบายการนับอายุแบบสากลนี้อย่างจริงจังอีกครั้ง และข้อพิพาท ความกังวลและสับสบ กับความเห็นที่แตกต่างนี้กลับน้อยลงอย่างเห็นได้ชัด ซึ่งจากการสำรวจมีประชาชนชาวเกาหลีใต้จำนวน 86% ‘เห็นด้วย’ กับการนับอายุตามหลักสากลเพิ่มมากขึ้น และตื่นเต้นกันอย่างมากที่จะได้มีอายุลดน้อยลงเสียที
เหตุผลข้างต้น ทำให้ในเดือนธันวาคม 2565 ประเทศเกาหลีใต้ได้อนุมัติกฎหมายในการยกเลิกวิธีการนับอายุแบบดั้งเดิม และนำมาตรฐานการนับอายุแบบสากลมาใช้อย่างสมบูรณ์
ในวันพุธที่ 28 มิถุนายน 2566 ทางประเทศเกาหลีใต้ประกาศบังคับใช้กฎหมายการนับอายุแบบสากลในชีวิตประจำวันอย่างเป็นทางการ ซึ่งทำให้ชาวเกาหลีใต้มีอายุลดลง 1-2 ปี ทั้งประเทศ แต่อย่างไรก็ตามการ ‘นับอายุแบบดั้งเดิม’ ยังมีผลบังคับใช้กับกฎหมายในเรื่องการเกณฑ์ทหาร การดื่มแอลกอฮอล์ และสูบบุหรี่เช่นเดิม ซึ่งอาจจะต้องใช้เวลาการจัดการ และรอการอัปเดตจากรัฐบาลเกาหลีใต้อีกครั้งหนึ่ง
ข้อมูล : Reuters