ไหล่ของทวีปแอนตาร์กติกาเป็นภูมิภาคที่ให้ผลผลิตทางชีวภาพมากที่สุดแห่งหนึ่งในมหาสมุทรโลก เป็นผลมาจากสารอาหารจำนวนมากที่เกิดจากปฏิสัมพันธ์ระหว่างมหาสมุทร น้ำแข็งในทะเล และหิ้งน้ำแข็ง นักสมุทรศาสตร์มีปัญหาอย่างมากในการทำงานตรวจสอบธรรมชาติด้วยเรือในบริเวณพื้นที่ไหล่ทวีปแอนตาร์กติกา เพราะอุปสรรคคือน้ำแข็งเกาะติดอยู่ที่ชายฝั่ง