ในปี พ.ศ.2550 สภาวิจัยแห่งชาติสหรัฐอเมริกาได้สรุปวัตถุประสงค์และเป้าหมายทางวิทยาศาสตร์ของภารกิจดวงจันทร์ในอนาคต นั่นคือการสำรวจแอ่งขั้วใต้เอตเคน (South Pole-Aitken basin) ที่อยู่ขั้วใต้ของดวงจันทร์ ซึ่งเป็นแอ่งเก่าแก่และลึกที่สุดบนดวงจันทร์อันเป็นดาวบริวารของโลก
ที่น่าสนใจก็คือภายในแอ่งขั้วใต้เอตเคนนั้น ก็ยังมีแอ่งชเรอดิงเงอร์ (Schrödinger basin) ตั้งอยู่ภายในแอ่งขั้วใต้เอตเคน ทีมนักวิทยาศาสตร์จากศูนย์วิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ แห่งมหาวิทยาลัยอาร์คันซอ ในสหรัฐอเมริกา มองว่านี่จะเป็นโอกาสพิเศษในการศึกษาหินที่อาจเกิดขึ้นลึกลงไปใต้พื้นผิวแอ่งชเรอดิงเงอร์ เพราะเป็นพื้นที่ที่มีหลากหลายของเปลือกดาวและประเภทของหิน ซึ่งมีความสำคัญต่อการทำความเข้าใจประวัติศาสตร์ทางธรณีวิทยาของดวงจันทร์
ทั้งนี้ นอกจากจะสร้างแผนที่ครั้งใหม่ที่มีความละเอียดแล้ว ทีมนักวิทยาศาสตร์ยังได้สร้างเส้นทางที่เป็นไปได้ 3 เส้นทางสำหรับการเดินทางของยานหุ่นยนต์โรเวอร์ เพื่อแล่นผ่านแอ่งชเรอดิงเงอร์ เพื่อรวบรวมตัวอย่างหินที่มีลำดับความสำคัญสูง.
(ภาพประกอบ Credit : Ellen Czaplinski)