กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลจับจ้องเนบิวลาสร้อยคอสว่างแพรวพราว

เป็นอีกหนึ่งของปรากฏการณ์ความสวยงามในห้วงอวกาศที่กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลจับภาพมาให้ได้ชม นั่นคือ “เนบิวลาสร้อยคอ” (Necklace Nebula) เป็นเนบิวลาดาวเคราะห์ที่อยู่ห่างจากโลก 15,000 ปีแสง ตั้งอยู่ในกลุ่มดาวลูกธนู (constellation of Sagitta) ที่ขนาดเล็กและแสงสลัว เนบิวลาแห่งนี้มีชื่อว่า PN G 054.203.4

จริงๆแล้วเนบิวลาสร้อยคอแห่งนี้ไม่ได้แปลกหน้าสำหรับกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล ขององค์การนาซาและองค์การอวกาศยุโรป ซึ่งเคยจับภาพเนบิวลาแห่งนี้ไว้เมื่อหลายปีก่อน แต่การปรับปรุงเทคโนโลยีการประมวลผลขั้นสูงเพื่อสร้างมุมมองที่ดีขึ้น ทำให้นักดาราศาสตร์ได้ภาพที่น่าตื่นตะลึงและสดใหม่ของเนบิวลาสร้อยคอ ที่เป็นภาพประกอบมาจากหลายๆภาพผลงานของกล้อง Wide Field 3 ของกล้องฮับเบิล ทั้งนี้ เนบิวลาสร้อยคอ เกิดขึ้นเมื่อประมาณ 10,000 ปีที่แล้ว จากกิจกรรมดาวฤกษ์คล้ายดวงอาทิตย์คู่หนึ่ง โคจรรอบกันและขยายตัวขึ้นโดยฝ่ายหนึ่งกำลังกลืนกินอีกฝ่ายที่ขนาดเล็กกว่า

ฝ่ายดาวฤกษ์ที่เล็กกว่ายังคงโคจรอยู่ภายในดาวคู่ที่ใหญ่กว่า ทำให้อัตราการหมุนของดาวยักษ์ใหญ่พองเพิ่มขึ้นจนส่วนใหญ่หมุนกระจายออกไปในอวกาศ เศษของวงแหวนที่หลุดกระเด็นออกมา ได้ก่อตัวเป็นเนบิวลาสร้อยคอโดยมีกลุ่มก๊าซหนาแน่นเป็นพิเศษ มองเห็นคล้ายสายสร้อยเพชรส่องประกายรอบวงแหวน.

(ภาพประกอบ Credit : ESA/Hubble & NASA, K. Noll)