ขยะอวกาศที่ล่องลอยอยู่ในวงโคจรของโลกในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา กำลังกลายเป็นประเด็นปัญหาที่ใหญ่ขึ้น และมีแต่จะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากบริษัทเอกชน มีการยิงดาวเทียมขนาดใหญ่ขึ้นสู่วงโคจรโลกมากขึ้น ดังนั้น เศษขยะที่ลอยไปมาในอวกาศจึงถือเป็นภัยคุกคามอย่างใหญ่หลวงต่อสถานีอวกาศนานาชาติ รวมถึงดาวเทียมที่ใช้งานอยู่
ล่าสุด ฟาร์มแห่งหนึ่งทางตะวันตกเฉียงเหนือของคอสตาริกา ซึ่งล้อมรอบด้วยท้องฟ้ากว้างและไร่อ้อยบนชายฝั่งมหาสมุทรแปซิฟิก จึงได้รับเลือกเป็นที่ตั้งของเรดาร์ขนาดยักษ์ที่สามารถติดตามวัตถุขนาดเล็กในอวกาศที่คุกคามความปลอดภัยของนักบินอวกาศในสถานีอวกาศนานาชาติและดาวเทียมอื่นๆ บนวงโคจรของโลก เรดาร์ขนาดยักษ์ดังกล่าวเป็นแผงสะท้อนแสงขนาดใหญ่ 4 แผ่นที่ประกอบเป็นเรดาร์เชิงพาณิชย์ เชื่อมต่อกับเซิร์ฟเวอร์ของ ลีโอ แล็บส์ (LeoLabs) บริษัทผู้พัฒนาซอฟต์แวร์การคำนวณวงโคจร และรวบรวมข้อมูลเรดาร์ สอดส่องขยะอวกาศนอกโลก ตั้งอยู่ที่นครซานฟรานซิสโก สหรัฐอเมริกา
ประธานาธิบดี คาร์ลอส อัลวาราโด แห่งคอสตาริกา กล่าวว่า เรดาร์เชิงพาณิชย์นี้ทันสมัยที่สุดที่มีอยู่ในโลก ด้านลีโอแล็บส์เองก็รับประกันประสิทธิภาพของเรดาร์นี้ ว่าสามารถตรวจสอบวัตถุที่เคลื่อนที่ในวงโคจรต่ำของโลกใกล้กับเส้นศูนย์สูตร ซึ่งเป็นข้อได้เปรียบจากตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ ทั้งนี้ เรดาร์ทั้งหมดตั้งอยู่ในเมืองฟิลาเดลเฟีย จังหวัดกัวนาคาสเต ในคอสตาริกา.
...