สสารมืด (Dark matter) คือสิ่งลึกลับที่ถึงจะมองไม่เห็นแต่ก็รู้ว่ามีอยู่ และอัดแน่นเป็นมวลส่วนใหญ่ของกาแล็กซี กาแล็กซีทางช้างเผือกของเราก็ไม่ต่างกัน ทว่าการสังเกตใหม่ในกาแล็กซีที่อยู่ห่างไกล ทำให้นักดาราศาสตร์เกิดความสับสน เมื่อค้นพบสิ่งขัดแย้งกับความเข้าใจในปัจจุบันเกี่ยวกับธรรมชาติของสสารมืด จากการสังเกตการณ์ด้วยกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลและกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่ของหอดูดาวท้องฟ้าซีกใต้แห่งยุโรป ในชิลี
นักฟิสิกส์ดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเยล ในสหรัฐอเมริกา เผยว่าพบความคลาดเคลื่อนที่ไม่คาดคิดระหว่างการสังเกตความเข้มข้นของสสารมืด ในกลุ่มกาแล็กซีขนาดใหญ่ 3 กลุ่ม ซึ่งมีดาวฤกษ์นับล้านล้านดวงอาศัยอยู่ ทีมได้จำลองทฤษฎีด้วยคอมพิวเตอร์ว่าสสารมืดน่าจะกระจายตัวอย่างไร เพราะสสารมืดเปรียบเหมือนกาวที่มองไม่เห็น ช่วยยึดดวงดาวไว้ด้วยกันภายในกาแล็กซี และเป็นแกนที่มองไม่เห็นทำให้กาแล็กซีรวมตัวกันเป็นกระจุก แต่สสารมืดก็มีคุณสมบัติที่แปลกประหลาด นั่นคือทั้งไม่แพร่กระจาย ดูดซับหรือสะท้อนแสง และไม่ทำปฏิกิริยากับอนุภาคใดๆ
การสังเกตใหม่แสดงให้เห็นผลกระทบของเลนส์ความโน้มถ่วง (gravitational lensing) ที่เกิดจากกาแล็กซีที่อาศัยอยู่ภายในกระจุกกาแล็กซีขนาดใหญ่นั้นแข็งแกร่งกว่าทฤษฎีสสารมืดในปัจจุบันที่คาดการณ์ไว้มาก ซึ่งการสังเกตครั้งใหม่นี้บ่งชี้ว่าสสารมืดมีความเข้มข้นมากอย่างไม่คาดคิดในกาแล็กซีเหล่านั้น.