การค้นหาสิ่งมีชีวิตนอกระบบสุริยะหรืออารยธรรมนอกโลก เป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ ของนักดาราศาสตร์ แม้จะมีการอ้างว่าค้นพบอยู่เป็นเนืองๆ เช่น เห็นวัตถุประหลาดบนท้องฟ้า แต่จนแล้วจนรอดมนุษย์ก็ยังไม่เห็นอย่างจะแจ้งว่ามนุษย์ต่างดาวหรือสิ่งมีชีวิต จากดาวอื่นมีอยู่จริงหรือไม่ และก็ไม่รู้ว่าเราจะได้รับสัญญาณเมื่อใด อย่างไร ที่ไหน หรือประเภทใด เพื่อบ่งชี้ว่าเราไม่ได้อยู่เพียงลำพังในกาแล็กซีหรือในจักรวาล
ถึงกระนั้น ก็ยังมีการค้นหาสัญญาณอารยธรรมนอกโลกอย่างไม่ย่อท้อ ล่าสุด นักฟิสิกส์ดาราศาสตร์องค์การวิจัยวิทยาศาสตร์และอุตสาหกรรมแห่งเครือจักรภพ (Common wealth Scientific and Industrial Research Organization-CSIRO) ในออสเตรเลีย เผยว่า ได้ใช้กล้องโทรทรรศน์วิทยุ Murchison Widefield Array (MWA) ที่ตั้งอยู่ในชนบทห่างไกลทางตะวันตกของออสเตรเลีย ให้ค้นหาการปล่อยคลื่นวิทยุความถี่ต่ำซึ่งมีความถี่ใกล้เคียงกับวิทยุเอฟเอ็ม (FM) จากดวงดาวประมาณ 10,300,000 ดวงที่อาศัยอยู่ในกลุ่มดาวใบเรือ (Vela)
แต่ผลลัพธ์ก็คือไม่พบอะไรเลย ซึ่งก็ไม่น่าแปลกใจนัก เพราะในกาแล็กซีทางช้างเผือกมีดาวอยู่ประมาณ 100,000 ล้านดวง ดังนั้น การสแกนดวงดาวเพียง 10,300,000 ดวงถือว่าน้อยนิด คิดสัดส่วนได้ราวๆ 0.001% ของกาแล็กซีทาง ช้างเผือกเท่านั้น ทว่าในอนาคตหากได้เครื่องมือทรงประสิทธิภาพมากขึ้นอย่างในโครงการอาเรย์ตารางกิโลเมตร (Square Kilometer Array-SKA) ก็อาจให้ความหวังเพิ่มมากกว่าที่ผ่านๆมา.