หลายต่อหลายครั้งที่กล้องโทรทรรศน์ไม่ว่าจะติดตั้งอยู่บนพื้นดินหรือในอวกาศ ทำให้ เราได้เห็นปรากฏการณ์ที่น่าตื่นตะลึงในอวกาศ อย่างเช่นเมื่อไม่นานมานี้ กล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่ (Very Large Telescope–VLT) ของหอดูดาวท้องฟ้าซีกใต้แห่งยุโรป จับภาพคล้ายกับผีเสื้อสีที่สวยงามและมีลวดลายสุดซับซ้อนในห้วงอวกาศ
ปรากฏการณ์รูปทรงคล้ายผีเสื้อกำลังกระพือปีกนี้ นักดาราศาสตร์ระบุว่าเป็นฟองก๊าซของเนบิวลา NGC 2899 ซึ่งการขยายตัวของฟองก๊าซมีขนาดกว้างใหญ่สูงสุดถึง 2 ปีแสงจากจุดศูนย์กลางของมัน ขณะที่ก๊าซมีอุณหภูมิสูงถึง 10,000 องศา โดยอุณหภูมิที่สูงนั้นเกิดจากการแผ่รังสีจำนวนมากจากดาวหลักหรือดาวแม่ของเนบิวลา ทำให้ก๊าซไฮโดรเจนในเนบิวลาเรืองแสงในรัศมีสีแดงรอบก๊าซออกซิเจนจนกลายเป็นสีน้ำเงิน
เนบิวลานี้ตั้งอยู่ระหว่าง 3,000-6,500 ปีแสงในกลุ่มดาวใบเรือ (Vela) มีดาวฤกษ์ศูนย์กลาง 2 แห่งเชื่อว่ามีลักษณะเกือบสมมาตร ซึ่งภาพที่ได้มานี้ถูกสร้างขึ้นภายใต้โปรแกรม ESO Cosmic Gems เป็นโครงการที่เผยแพร่ภาพวัตถุในอวกาศที่น่าสนใจโดยกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่ เพื่อจุดประสงค์ด้านการศึกษาและการเผยแพร่สู่สาธารณะ.
(Credit ภาพ : ESO)