ท่ามกลางความเสียใจ กับการจากไปอย่างไม่มีวันกลับ ไทยรัฐออนไลน์ ขอสดุดีศิลปินผู้นี้เป็นครั้งสุดท้าย "สวลี ผกาพันธุ์" ด้วยการร้อยเรียงประวัติที่น่าสนใจ ไปกับตัวเลขที่เป็นเรื่องเล่า ดังต่อไปนี้
1. "สวลี ผกาพันธุ์" มีชื่อจริงว่า "เชอร์รี่ เศวตนันทน์" และมีนามสกุลเดิมคือ "ฮอฟแมนน์" เธอเกิดวันที่ 6 สิงหาคม พ.ศ.2474 เสียชีวิตอย่างสงบเมื่อวันที่ 1 พฤษภาคมที่ผ่านมา เวลา 20.00 น. รวมอายุ 86 ปี
2. เธอเป็นนักร้องเพลงลูกกรุง และนักแสดงชาวไทย โดยสวลีมีผลงานบันทึกเสียงประมาณ 1,500 เพลง ปัจจุบันเธอถือเป็นปูชนียบุคคลของวงการเพลงลูกกรุง
3. สวลี ถือเป็นนักแสดงรุ่นบุกเบิกของวงการภาพยนตร์ไทยยุคฟิล์ม 16 มิลลิเมตร มีผลงานแสดงสร้างชื่อจากภาพยนตร์เรื่องดรรชนีนาง รับบทเป็น "ดรรชนี" และเป็นนักแสดงคนแรกที่รับบทเป็น "พจมาน สว่างวงศ์" จากละครเวทีเรื่องบ้านทรายทอง
4. เป็นนักร้องสตรีรางวัลแผ่นเสียงทองคำพระราชทานมากที่สุดถึง 4 ครั้ง และรับรางวัลศิลปินแห่งชาติ สาขาศิลปะการแสดง (เพลงไทยสากล-ขับร้อง) พ.ศ.2532
...
5. "เชอร์รี่ ฮอฟแมนน์" เป็นลูกครึ่ง มีบิดาชาวเดนมาร์กและมารดาเป็นชาวไทย มีพี่น้อง 2 คน เธอสำเร็จการศึกษาระดับมัธยมจากโรงเรียนสตรีมหาพฤฒาราม เมื่อปี พ.ศ.2483 จากนั้นได้เรียนต่อเพิ่มเติมทางด้านชวเลขและพิมพ์ดีด เมื่อเรียนจบแล้วได้เข้าทำงานเป็นเสมียนพิมพ์ดีดอยู่ที่เทศบาลนครกรุงเทพ และบริษัทสหไทยวัฒนา
6. สวลี มีความสนใจทางด้านการขับร้องและดนตรี ตั้งแต่สมัยเรียนชั้นมัธยม และด้วยความเป็นผู้มีน้ำเสียงดี จึงได้รับมอบหมายให้เป็นผู้นำในการร้องเพลงชาติทุกวัน ต่อมาในปี พ.ศ.2491 ขณะที่อายุได้ 17 ปี และกำลังทำงานที่บริษัทสหไทยวัฒนานั้น ครูสอนวิชาขับร้องที่โรงเรียนสตรีมหาพฤฒาราม ได้ชวนไปดูการฝึกซ้อมละครของคณะผกาวลี ซึ่งเป็นของญาติ ทำให้มีโอกาสรู้จักกับผู้ฝึกซ้อมและกำกับการแสดง
7. เธอมีโอกาสได้ลองทดสอบเสียง โดยให้ร้องเพลงพระราชนิพนธ์สายฝน ปรากฏว่าเป็นที่พอใจ จึงชวนมาร้องเพลงสลับฉากละครในตอนเย็นหลังเลิกงาน เพลงแรกในชีวิตมีชื่อว่าเพลง "หวานรื่น" วันนั้นถือเป็นวันที่เริ่มต้นชีวิตการเป็นนักร้องแล้ว เธอยังมีชื่อใหม่ในวงการว่า "สวลี" ที่แปลว่า "น้ำผึ้ง" ส่วนนามสกุล "ผกาพันธุ์" นั้น ก็มีผู้ตั้งให้ในเวลาต่อมา
8. เธอลาออกจากงานประจำ มาเอาดีกับการขับร้องเพลงและการแสดงละครมากขึ้น ไม่นานได้รับบทนางเอกครั้งแรกในเรื่อง "ความพยาบาท" ทำให้มีชื่อเป็นที่รู้จักทั่วไป และได้แสดงนำอีกหลายเรื่อง และเรื่องอื่นๆ ที่ได้รับความนิยมสูงสุดคือ "บ้านทรายทอง" ฉบับ พ.ศ. 2494 และได้ร้องเพลง หากรู้สักนิด ซึ่งเป็นที่นิยมมาจนถึงปัจจุบัน
9. เมื่อมีการก่อตั้งไทยทีวี ช่อง 4 บางขุนพรหม สถานีโทรทัศน์แห่งแรกของประเทศไทย ปี พ.ศ.2489 คณะชื่นชุมนุมศิลปิน ที่เธอและสามีร่วมกันก่อตั้ง ได้เข้ามาจัดรายการโทรทัศน์เป็นคณะแรก ทำให้เกิดคนดังที่เรารู้จักกันหลายคน เช่น ครูสมาน กาญจนผลิน สุเทพ วงศ์กำแหง, ชรินทร์ นันทนาคร, นริศ อารีย์, พูลศรี เจริญพงษ์, อดิเรก จันทร์เรือง, ชาญ เย็นแข, ม.ร.ว.ถนัดศรี สวัสดิวัตน์ และ สมยศ ทัศนพันธ์.
...