การใช้ผ้าสวมคอ หรือปลอกคอผ้า ที่ไม่ได้ทำจากวัสดุที่ป้องกันฝอยละอองน้ำลายมาแทนหน้ากากอนามัยนั้น ป้องกันฝอยละอองน้ำลายไม่ได้ จึงไม่เหมาะนำมาใช้ เพื่อป้องกันการระบาดของโควิด-19 ขณะที่ผ้าฝ้ายทำเองหลายชั้น หน้ากากอนามัยทางการแพทย์ และ N95 ใช้ได้ผลที่สุด
หลังจากมีการออกมาพูดถึงกันระยะหนึ่ง เกี่ยวกับประสิทธิภาพของผ้า หรือวัสดุที่นำมาใช้ทำหน้ากากอนามัย ประเภทที่เป็นผ้าสวมคอว่า ใช้ไม่ได้ผลในการป้องกันโควิด-19 ล่าสุดสำนักข่าวซินหัว ได้สรุปงานวิจัยที่เผยแพร่ในวารสารวิทยาศาสตร์ Science Advance โดยนักวิจัยจาก Duke University ได้ยืนยันข้อมูลนี้อีกครั้ง
ทั้งนี้ คณะวิจัยได้ทดสอบการใช้งานของหน้ากากอนามัยประเภทต่างๆ 14 แบบ โดยใช้ระบบอัลกอริทึมคอมพิวเตอร์นับอนุภาคของละอองฝอยน้ำลายจากวิดีโอ พบว่า ผ้าสวมคอ ที่หลายคนนิยมใช้เป็นผ้าพันคอแบบสวม หรือที่นักวิ่งชอบใช้ มีประสิทธิภาพต่ำสุด โดยมาร์ติน ฟิชเชอร์ ผู้เขียนงานวิจัย ระบุว่า เพราะสิ่งทอของผ้าสวมคอนี้ ทำให้อนุภาคขนาดใหญ่แตกตัวเป็นขนาดเล็ก จึงลอยในอากาศได้ง่าย และนานกว่า ผลคือแย่กว่าไม่ใส่หน้ากากอนามัยเสียอีก
ประเภทผ้าที่ใส่แล้วป้องกันได้น้อย ยังมีผ้าพันคอ ผ้าเช็ดหน้า หน้ากากไหมพรมขนแกะ
...
ส่วนที่ใช้ป้องกันได้ดีที่สุด คือ N95 รองลงมาคือหน้ากากอนามัยทางการแพทย์ใช้แล้วทิ้ง ส่วนที่ดีเป็นอันดับ 3 คือ ผ้าฝ้ายสองชั้น ที่มีแผ่นกรองวัสดุสังเคราะห์ ซึ่งสามารถเย็บเองได้