ชาวสหรัฐฯ และแฟนชาวไทยซึ่งสร้างบ้านลอยน้ำอาศัยอยู่นอกชายฝั่งเกาะภูเก็ต ยืนยันว่าพวกเขากำลังหลบหนีเจ้าหน้าที่ไทย ที่ระบุว่าการกระทำของพวกเขาอาจมีความผิดเกี่ยวกับความมั่นคง...
สำนักข่าว ดับเบิลยูเอ็กซ์วายซี (WXYZ) ของเมืองดีทรอยต์ ในรัฐมิชิแกนสหรัฐฯ รายงานว่า นาย แชด เอลวาร์ตอฟสกี และแฟนชาวไทยของเขาคือน.ส. สุปราณี เทพเดช หรือ นาเดีย ยืนยันว่าพวกเขากำลังหลบหนีจากตำรวจในประเทศไทย หลังจากถูกรัฐบาลกล่าวหาว่า พยายามอ้างความเป็นเจ้าของน่านน้ำของไทย ด้วยการสร้าง ‘ซีสเตด’ (seastead) หรือที่พักอาศัยซึ่งตั้งอยู่ในทะเลนอกเขตอำนาจของประเทศใดๆ นอกชายฝั่งเกาะภูเก็ต
นายเอลวาร์ตอฟสกีระบุในอีเมลที่เขาส่งให้กับช่อง ‘7 แอคชัน นิวส์’ ของดับเบิลยูเอ็กซ์วายซี ว่า เขาเป็นห่วงในชีวิตของตัวเองอกับแฟนของเขา และตอนนี้พวกเขากำลังหลบซ่อนตัว “ทหารไทยต้องการให้เราตาย วิธีที่พวกเขาใช้ที่นี่คือ สร้างเรื่องราวขึ้นมาในสื่อของพวกเขา และก็เอามันมาใช้ เรื่องราวที่ว่าคือ เราเป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงของชาติ และเราอาจเผชิญโทษจำคุกตลอดชีวิตหรือประหาร พวกเขาไม่ต้องการให้เรารอดเพื่อเล่าเรื่องฝั่งเรา”
...
ทั้งนี้ นายเอลวาร์ตอฟสกีจบจากมหาวิทยาลัยรัฐมิชิแกน และเคยเป็นผู้เชี่ยวชาญพิเศษด้านไอทีของรัฐบาลสหรัฐฯ แต่ตอนนี้กำลังใช้ชีวิตกึ่งเกษียณอายุหลังจากไปลงทุนในเงินดิจิตอล ‘บิตคอยน์’ และตามการเปิดเผยของเขา ทั้งคู่อาศัยในซีสเตดเจ้าปัญหาหลังนี้เป็นครั้งคราวเป็นเวลาประมาณ 2 เดือน
คู่รักคู่นี้ต้องการใช้ชีวิตอย่างเป็นอิสระจากกฎหมายของรัฐบาลประเทศใดๆ ซึ่งเป็นแนวคิดที่เรียกว่า ‘อิสรนิยม’ โดยผู้ที่มีแนวคิดแบบเดียวกันนี้ริเริ่มการสร้าง ซีสเตด มาตั้งแต่ปี 2511 แต่ไม่เคยประสบความสำเร็จ
จนถึงตอนนี้ยังไม่แน่ชัดว่านายเอลวาร์ตอฟสกีกับแฟนหนีไปอยู่ที่ใด หลังจากหลบหนีจากซีสเตด แต่เขาระบุในเฟซบุ๊กว่า กำลังต้องการความช่วยเหลือ และขอร้องให้ใครก็ตามช่วยพวกเขาติดต่อกับเจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐบาลในไทยเพื่อให้ไปคุยกับผู้นำกองทัพไทย “ใครบางคนในระดับสูงของสหรัฐฯ ที่สามารถช่วยได้ ผมจำเป็นต้องไปสถานทูตสหรัฐฯ ในกรุงเทพฯ หรือที่ใดสักแห่งในภูเก็ตเพื่อพาผมออกไปจากประเทศนี้ ผมต้องการความช่วยเหลือเรื่องนาเดีย ซึ่งเป็นพลเมืองไทย เธอต้องไปสถานทูตสหรัฐฯ ในกรุงเทพฯ เพื่อที่จะขอลี้ภัย”
ซีสเตดเจ้าปัญหาสร้างโดยบริษัท ‘โอเชียน บิลเดอร์ส’ อยู่ห่างจากชายฝั่งเกาะภูเก็ตมากกว่า 12 ไมล์ทะเล ซึ่งผู้สร้างอ้างว่า เป็นน่านน้ำสากล อย่างไรก็ตาม นายปาตรี ฟรีดแมน ผู้ก่อตั้งองค์กร ‘ซีสเตดดิ้ง อินสติจูด’ ซึ่งส่งเสริมการสร้างเมืองลอยทะเล แสดงความเห็นเกี่ยวกับเรื่องนี้ผ่านเฟซบุ๊กว่า “ระยะห่าง 12 ไมล์ทะเลไม่ได้หมายความว่าอยู่ในน่านน้ำสากล”
“มันคือ เขตต่อเนื่อง (Contiguous Zone) ที่ประเทศมีสิทธิ์ในพื้นที่มากมาย และหลายอย่างนั้นก็ดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ อย่าไปฟังคนที่บอกว่า น่านน้ำสากลเริ่มที่ 12 ไมล์ทะเล เพราะมันหมายหนึ่งพวกเขาใช้เวลาอ่านวิกิพีเดียไม่ถึง 5 นาทีด้วยซ้ำ” นายฟรีดแมนกล่าวเสริมว่า “และแม้แต่น่านน้ำสากลจริงๆ (ห่างชายฝั่งมากกว่า 200 ไมล์ทะเล) ก็ไม่ใช่แดนสวรรค์ของอิสรภาพที่คุณจะสามารถไปปักธงและอยู่อย่างเสรีได้”
ก่อนหน้านี้ คู่รักทั้งสองคนออกมาปฏิเสธข้อกล่าวหาของทางการไทยที่ระบุว่า พวกเขาคุกคามอธิปไตยของประเทศ โดยโพสต์เฟซบุ๊กว่า “นาเดียกับผมไม่ได้ออกแบบ, ก่อสร้าง, หรือจ่ายเงินเพื่อให้สร้างซีสเตด เราส่งเสริมและอาศัยอยู่ในนั้น เราช่วยอัพเดตข้อมูลให้ผู้สร้าง และเราเข้าร่วมในการเปิดโครงกร เราไม่ได้เป็นผู้ติดสินใจว่าจะตั้งซีสเตดที่ใด เราเป็นผู้สนับสนุนโครงการที่กระตือรือร้น และโชคดีพอจะได้เป็นคนแรกที่อาศัยอยู่ที่นั่น การล่าพวกเขาจนตายเป็นเรื่องที่โง่เขลาและตอกย้ำว่าทำไมบางคนจึงอยากจะออกไปอยู่กลางทะเล เพื่อหนีจากรัฐบาลทั้งหลาย”