เข้าหน้าแล้ง ชาวบ้านใน อ.คอนสวรรค์ จ.ชัยภูมิ เริ่มออกล่ารังมดแดงเก็บไข่มาขายที่ริมถนนสาย 201 ชัยภูมิ เผยตอนนี้ราคาแพงสุด กก.ละ 800 บาท แต่ถึงแพงก็ขายดี คนซื้อไปรับประทาน โดยแกงร่วมกับผักหวานป่า ที่ชาวบ้านเก็บมาขายคู่กัน กก.ละ 300 บาท
เมื่อวันที่ 23 ม.ค.67 เข้าหน้าแล้งต้นไม้ผลัดใบ ชาวบ้านที่ตั้งบ้านเรือนอยู่ใกล้เชิงเขาตามเส้นทางต่างๆ ในพื้นที่จังหวัดชัยภูมิ พลิกวิกฤติหน้าแล้งเป็นโอกาส เก็บผักหวานป่า ไข่มดแดงอาหารพื้นบ้าน รวมทั้งหนูนา อาหารป่านานาชนิดนำออกมาวางขายริมสองข้างทางสร้างรายได้งาม รวมถึงที่ริมถนนสาย 201 ชัยภูมิ อำเภอแก้งคร้อ จังหวัดชัยภูมิ ใกล้กับบ้านห้วยไร่ ตำบลห้วยไร่ อำเภอคอนสวรรค์ จังหวัดชัยภูมิ จะพบเห็นชาวบ้านนำพืชผักสด อาหารป่าพื้นบ้านตามฤดูกาลมาตั้งวางขายในเพิงเป็นทิวแถว ในช่วงหน้าแล้งนี้ อาหารพืชผักสดที่ขึ้นชื่อจะเป็นผักหวาน และเริ่มมีไข่มดแดง แต่ช่วงนี้ไข่มดแดงที่ออกสู่ตลาดจะเป็นไข่ผาก หรือไข่มดแดงขนาดเล็กออกสู่แผงขาย
บรรดาแม่ค้าบอกว่าจะมีลูกหลาน ทั้งชายและหญิง จะขึ้นไปแหย่ไข่หมดแดง และเก็บผักหวานในป่าบนภูเขาเทือกเขาภูแลนคาใกล้บ้าน ซึ่งมีมดแดงทำรังอยู่บนต้นไม้จำนวนมาก แต่ในช่วงนี้ไข่มดแดงจะมีเพียงไข่ผาก หรือไข่มดแดงขนาดเล็ก ที่เก็บจากป่านำมาวางขายได้ ยังไม่มีไข่ต่งหรือไข่มดแดงขนาดโต ซึ่งมีในช่วงกลางเดือนมกราคมของทุกปี แต่แม้จะมีเพียงไข่ผาก หรือไข่มดแดงขนาดเล็ก ผู้ที่ชื่นชอบในรสชาติของไข่มดแดงในแต่ละวันเริ่มมาถามหาและซื้อไปยำ หรือ แกงใส่ผักหวาน เปิดฤดูไข่มดแดง ช่วงแรกออกสู่ตลาดจะเป็นไข่มดแดงขนาดเล็ก เรียกว่าไข่ผาก เปิดฤดูความต้องการนำไปประกอบอาหารมาก มีไข่ผาก หรือไข่มดแดงขนาดเล็กยังมีน้อย ทำให้ราคาพุ่งไปที่กิโลกรัมละ 500 บาท หรือขีดละ 50 บาท หากเป็นไข่มดแดงขนาดใหญ่ ราคาจะพุ่งไปอยู่ที่กิโลกรัมละ 800 บาท ส่วนผักหวานป่าช่วงนี้กิโลกรัมละ 300 บาท
...
นางจารุวรรณ คลองโปร่งเกตุ อายุ 35 ปี แม่ค้าขายอาหารพื้นบ้าน ของฝากริมถนนสาย 201 ใกล้กับบ้านซับผักกรูด ต.ห้วยไร่ อ.คอนสวรรค์ จ.ชัยภูมิ บอกว่าช่วงนี้ไข่มดแดงเริ่มออกตลาดบ้างแล้ว แต่ยังไม่มากนัก ที่ออกสู่ตลาดจะมีเพียงไข่ผาก หรือไข่มดแดงขนาดเล็ก โดยชาวบ้านจะออกไปหาแหย่ไข่มดแดง จากต้นไม้บนภูเขา หลังแหย่ไข่มดแดงมาได้ จะนำมาล้างให้สะอาดมาวางขายในเพิงขายของริมถนนที่สร้างไว้ชั่วคราว รวมกับนำพืชผักสดอื่นๆ ตามฤดูกาลที่หาได้ในท้องถิ่นนำมาวางขาย
แม่ค้าขายอาหารพื้นบ้านฯ กล่าวต่อว่า ในช่วงนี้เป็นช่วงหน้าแล้ง มีอาหารป่าของพื้นที่มีทั้ง ผักหวาน รวมทั้งอาหารป่าหลายชนิด ไม่ว่าจะเป็นบักบก เห็ดขอน โดยผักหวานกิโลกรัมละ 250 บาท ส่วนไข่หมดแดง ซึ่งช่วงนี้จะมีเฉพาะไข่ผาก หรือไข่มดแดงขนาดเล็ก อยู่ที่กิโลกรัมละ 500 บาท หรือขีดละ 50 บาท และหากคัดแยกไข่มดแดงขนาดใหญ่ จะขายได้ถึงกิโลกรัมละ 800 บาท หรือขีดละ 80 บาท ซึ่งลูกค้าที่ซื้อไปส่วนใหญ่จะเข้าใจ จะไม่ต่อราคา เพราะเข้าใจช่วงนี้หายากในปัจจุบัน จะนำไปแกงป่ารวมกับผักหวาน เห็ดกระด่าง เห็ดขอนไม้ หรือนำไข่มดแดงที่เป็นไข่ผากนำไปยำ ได้รสชาติที่ถูกปากของทุกคน
นางจารุวรรณ กล่าวด้วยว่า นอกจากนั้น ในช่วงนี้ยังมีเห็ดกระด่าง เห็ดขอนไม้ หน่อไม้ และอาหารป่าพื้นบ้านอื่นๆ หลายอย่างวางขาย ไว้ให้ผู้เดินทางผ่านได้เลือกซื้อ ซึ่งนับเป็นอาชีพเสริมหน้าแล้ง ที่สร้างรายได้ดีให้กับครอบครัวได้เป็นอย่างดี ซึ่งบรรดาแม่ค้าแต่ละรายต่างบอกว่าแต่ละวัน เมื่อหักต้นทุน ค่าใช้จ่ายต่างๆ แล้วจะมีรายได้ไม่ต่ำกว่าวันละ 1,000 บาท ขึ้นอยู่จำนวนของป่าที่นำออกมาขายในแต่ละวัน ดีกว่าไปหางานทำในตัวเมืองที่หายาก ไม่ค่อยมีใครจ้างทำงาน.