ไทยรัฐออนไลน์

องค์การนาซาของสหรัฐฯ เผยพบดาวเคราะห์น้อยดวงใหม่ ที่มีความเสี่ยงพุ่งเข้าชนโลกในอีก 30 ปีข้างหน้า ซึ่งอาจคร่าชีวิตมนุษย์นับล้านชีวิต...

สำนักข่าวต่างประเทศรายงานเมื่อวันที่ 29 ก.พ. ว่า องค์การการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐฯ หรือ นาซา พบดาวเคราะห์น้อยดวงใหม่ ชื่อว่า ''2011 เอจี5'' ขนาดความกว้าง 460 ฟุต (138 ม.) ซึ่งมีโอกาสที่จะพุ่งชนโลกของเรา ในอีกราว 30 ปีข้างหน้า โดยขณะนี้ ทีมปฏิบัติการของสหประชาชาติกำลังติดตามและหารือเรื่องการรับมือมหันตภัยที่อาจเกิดขึ้นนี้

นาซาระบุว่า ดาวเคราะห์น้อยดังกล่าวจะโคจรเข้าใกล้โลกมากที่สุดในวันที่ 5 ก.พ. 2040 และมีความเสี่ยง 1 ใน 625 ที่จะพุ่งเข้าชนโลก แต่ตัวเลขนี้อาจมีการเปลี่ยนแปลงเมื่อเวลาผ่านไป นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่า หากเกิดการชนขึ้นจริง การปะทะจะคร่าชีวิตมนุษย์จำนวนหลายล้านคน แต่ไม่ถึงกับสิ้นมนุษยชาติ เหมือนเมื่อยุคไดโนเสาร์ ที่เชื่อกันว่า ถูกดาวเคราะห์น้อยขนาดความกว้าง 9 ไมล์ (ราว 14.4 กม.) พุ่งชน

อย่างไรก็ดี ในปัจจุบันนักวิทยาศาสตร์ยังไม่รู้เกี่ยวกับดาวเคราะห์น้อยดวงนี้มากนัก นอกจากขนาดและวิถีวงโคจรของมันบางส่วน แต่พวกเขาคาดว่าในระหว่างปี 2013-2016 หน่วยงานจะมีความพร้อมในการติดตามดาวเคราะห์น้อยดวงนี้จากโลก และหาข้อมูลเกี่ยวกับมันได้มากขึ้น

(ภาพจาก : Dailymail.com) นอกจาก 2011 เอจี5 นาซายังพบดาวเคราะห์น้อยขนาดกลาง(มีความกว้างตั้งแต่ 100 ม. ถึง 1 กม.) จำนวนกว่า 19,000 ดวง ในรัศมี 120ล้านไมล์(193ล้าน กม.) จากโลกอีกด้วย

ทั้งนี้ แนวคิดของนาซาในการเบี่ยงเบนวงโคจรของดาวเคราะห์น้อย 2011 เอจี5 มีหลากหลายวิธี ทั้งฝังอุปกรณ์ติดตาม พร้อมเครื่องสร้างแรงโน้มถ่วงเทียมไว้ที่ดาวเคราะห์น้อย แล้วผลักมันออกไปให้ไกลจากโลก อีกอย่างคือการใช้อาวุธนิวเคลียร์ แต่ก็มีข้อโต้แย้งว่า อาจทำให้ดาวเคราะห์น้อยแตกกระจายเป็นหลายชิ้นและชนโลกทั้งอย่างนั้นก็ได้

อนึ่ง ดาวเคราะห์น้อยอีกดวงที่นักวิทยาศาสตร์ด้านอวกาศทั่วโลกจับตามองคือ ดาวเคราะห์น้อย ''อะโพฟิส'' มีขนาดเท่ากับ สองสนามฟุตบอลครึ่ง ซึ่งคาดการณ์ว่า จะโคจรเข้าใกล้โลกมากที่สุดในปี 2036 โดยมีระยะห่างจากโลกเพียง 18,300 ไมล์ (ราว 29,451 กม.) ใกล้ขนาดที่สามารถมองเห็นจากโลกได้ด้วยตาเปล่าทีเดียว